Jeden výměnný pobyt, který změnil tisíce životů

Před 40 lety odjel středoškolák Mazi Cunha ze své rodné Brazílie na výměnný pobyt do USA. Tehdy ještě netušil, že tato zkušenost zásadně ovlivní nejen jeho vlastní život, ale později také životy tisíců dalších studentů a rodin. Jeho příběh ukazuje, že skutečný význam výměnného pobytu může sahat daleko za hranice lepší angličtiny nebo vzpomínek na jeden školní rok.

Příběh, který začal před 40 lety

„Před čtyřiceti lety se můj život navždy změnil, když jsem jako výměnný student odjel z Brazílie do Spojených států. Pouhé dva roky poté jsem založil FLAG. Můj výměnný pobyt pro mě tolik znamenal a já chtěl dát příležitost prožít něco tak zásadního i dalším mladým lidem.“ vzpomíná Mazi.

Osobní pouto, ze kterého vznikl FLAG

Foreign Links Around the Globe - FLAG založil Mazi společně se svou americkou hostitelskou maminkou. Během Maziho pobytu si vytvořili silné pouto a to se později stalo základem organizace, která již desítky let propojuje středoškoláky z celého světa s hostitelskými rodinami v USA.

„Od té doby FLAG program zažilo přibližně 16 000 studentů z více než 30 zemí a 10 000 amerických hostitelských rodin - včetně mé manželky a obou synů,“ říká Mazi.

Za čísly jsou tisíce příběhů

Každý student se na několik měsíců stane součástí nové rodiny, školy i celé komunity. Vstoupí do života svých spolužáků, učitelů, sousedů a blízkých hostitelské rodiny - a oni zase do jeho. Vznikají přátelství, vztahy a vzpomínky, které často nekončí návratem domů. To nejdůležitější, co výměnné pobyty přinášejí, ale žádné statistiky neobsáhnou. Jejich skutečná síla se ukáže ve chvíli, kdy se z neznámého studenta stane člen rodiny a cizí země získá konkrétní tváře a příběhy. Právě o tom bude druhý díl našeho článku.

Pokračování: Co má školní rok v USA společného se světovým mírem?